Мифы об улунах

Миф 1. Все улуны одинаковы.

На самом деле в эту группу попали сорта с самыми разнообразными вкусами. Судите сами: Алишань медово-сливочный, Дахунпао терпкий фруктово-винный, Женьшень горковато-фруктовый, Молочный карамельно-сливочный, Тегуанинь цветочный, а Шуйсянь яблочно-хвойно-черносливовый.

А про разнообразие ароматов даже говорить не приходится: палитра простирается от сладкого фруктово-цветочного до терпкого древесно-хвойного. Запах зависит и от способа обработки, и от места произрастания чайных кустов. Листья могут впитать аромат цветущих фруктовых деревьев, дыма костра, хранящиеся рядом сухих лепестков.

Миф 2. Улун — это всего лишь крепкий зеленый чай.

Улуны и зеленые чаи действительно завариваются по одной технологии, но на этом их сходство исчерпывается. В процессе производства улуны подвергаются значительно большей ферментации, этим и объясняется более насыщенный цвет настоя. К «крепости» в привычном для нас понимании этот факт не имеет никакого отношения. Если перестараться и положить слишком много заварки, да еще и передержать ее, то получится не крепкий, а испорченный настой, ничем не напоминающий глубокий вкус подлинного улуна.

Миф 3. По тонизирующим свойствам улун резко уступает черному (красному) чаю.

Улун прекрасно тонизирует, не повышая при этом давления. Он бодрит по утрам, повышает настроение и работоспособность в пасмурную погоду. Употреблять его перед сном не рекомендуется, точно так же, как индийский или цейлонский черный чай и кофе. Впрочем, есть у него и одно неоспоримое преимущество перед этими радикальными средствами: если предстоит бессонная ночь, в течение которой бодрость придется поддерживать искусственно, поджелудочная железа и желчный пузырь не будут протестовать против лишней порции улуна, а лишняя чашечка кофе вполне может спровоцировать спазм и приступ боли.

Миф 4. Улуны прекрасно успокаивают.

А вот это уже точно неверно. Улун нормализует самочувствие и снимает легкие признаки депрессии, то есть угнетенного состояния. Если же вы чувствуете немотивированный приступ тревожности, то в качестве первой помощи стоит прибегнуть к успокаивающим настоям всем известных зверобоя, душицы или шишек хмеля. Когда проблема будет снята, можно заварить чай для закрепления хорошего настроения.

Миф 5. Ноты цветов и фруктов в аромате улуна — сплошная химия.

С этим утверждением можно согласиться с одной оговоркой: если это правда, значит, вам крупно не повезло с производителем, добавляющим синтетические эфирные масла в сырье. Отравиться таким продуктом нельзя, но и пользы этот настой не принесет. Ответственный фермер добивается новых оттенков аромата совсем другим способом: сушит чай вместе с лепестками цветов, обжаривает определенным образом, чтобы появился оттенок сухофруктов.

Миф 6. Китайцы заваривают улун по 5 раз исключительно из экономии.

Думающие так настаивают чай всего один раз, а потом выбрасывают заварку — и глубоко ошибаются. Начнем с того, что, в соответствии с классической чайной церемонией, первую порцию вообще не пьют — это ритуальное омовение чайных листьев. Последующие несколько порций, если выдерживать улун 2-3 минуты при температуре воды не выше + 80 °C, будут совершенно полноценными, более того, некоторые сорта можно заваривать до 8 раз без ущерба для вкуса и аромата.

Миф 7. Черный улун — не улун.

Обычно чаинки улуна естественного зеленого и зеленовато-коричневого цвета. Сорта, готовящиеся из почек, часто покрыты серебристым пушком. Однако есть и особый сорт, Черный Тегуанинь, антрацитово-черного оттенка. В горячей воде его листья темнеют еще больше. Этот улун считается элитным, и попробовать его удается только редким счастливцам.

Миф 8. Улун — чай для простонародья.

В Китае его пьют все слои населения, но, конечно, каждому достается свой сорт: простым людям популярные и качественные молочные улуны, а элите — всевозможные разновидности Тегуаниня, стоящие значительно дороже. И те, и другие сорта имеют своих поклонников, поэтому, чтобы выбрать свой любимый улун, стоит попробовать их все.

Миф 9. Все улуны хранятся в тех же условиях, что и обычный чай.

Этот миф частично правдив. Темные улуны действительно хранятся в сухом месте, без доступа света и воздуха, как и любые другие чаи. Но светлые скоропортящиеся сорта хранят при низких температурах, в холодильниках.

Срок годности большинства сортов не превышает одного года, хотя и здесь не обошлось без своих исключений. Лао Тегуанинь, например, в процессе производства выдерживают несколько лет, почти как шен пуэры. За это время чай приобретает удивительные оттенки вкуса — карамели, ванили, шоколада. Такой улун пятилетней выдержки ценится почти на вес золота.

Миф последний. Оценить вкус настоящего улуна может только китаец.

Развенчать этот миф каждому предстоит самостоятельно. Тысячи россиян уже не представляют своей жизни без утренней пиалы с улуном — очередь за вами.